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RPA 市场再添大咖,微软大手笔收购创业公司 Softomotive,产业风口近在眼前

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RPA 市场再添大咖,微软大手笔收购创业公司 Softomotive,产业风口近在眼前

  • 来源:网络
  • 更新日期:2020-05-20

摘要:不过相较于 Azure、365 等平台的更新,以及新超级计算机的发布,此次 Build 2020 还给行业带来了一个新的 \" 声音 \" ——微软已经完成了对 RPA 公司 Softomotive 的收购,但金额尚未公布,未来二者将就加强 Power 自动化平台的功能和服务能力展开合作。

疫情之下,一年一度的微软 Build 2020 还是以线上发布会的形式和大家见面了。

不过相较于 Azure、365 等平台的更新,以及新超级计算机的发布,此次 Build 2020 还给行业带来了一个新的 " 声音 " ——微软已经完成了对 RPA 公司 Softomotive 的收购,但金额尚未公布,未来二者将就加强 Power 自动化平台的功能和服务能力展开合作。

这也是自去年 11 月微软正式进军 RPA 产业后,该公司的又一次大动作。

微软与 Softomotive

Softomotive 成立于 2005 年,是希腊的一家专注于桌面自动化产品研发公司。2006 年,成立仅一年的 Softomotive 便发布了基于 Vbscript 打造的可视化自动化产品,成为全球最早涉足 RPA 行业的企业之一,被 Gartner、Forrester Wave、G2 等多家权威调查机构成为 "RPA 行业领导者 "。

2015 年,Softomotive 将总部迁到英国伦敦。就公开资料看,该公司仅在 2018 年进行了一轮 2500 万美元的 A 轮融资,由 Grafton 领投。

目前,该公司在全球已拥有超 1000 家企业客户,服务领域涉及电信、银行、医疗保健和零售等多个行业,伦敦之外,在纽约、奥斯汀、德克萨斯州、首尔、班加罗尔等十几个地区均设有办事处和子公司。

具体到产品层面,Softomotive 的主要产品 WinAutomation,不仅可以做到规则、重复、繁琐业务的人工替代,还能与任何桌面或 Web 应用程序交互,前者包括电子邮件中的文档和图片数据处理,可在多个系统中上传或下载数据;后者则涉及自动操作 FTP、数据库、MSOffice 等日常办公工具。

与此同时,WinAutomation 还支持非侵入和可视化拖拽式操作,并免费提供 " 基础、进阶、高级 " 三个层次的 RPA 课程教学,极易上手。

实际上,Softomotive 一直是微软的金牌合作伙伴。去年 11 月初,微软宣布将 Microsoft Flow 正式改名为 "Power Automate",并增添 RPA 功能,此次收购 Softomotive,微软 CEO Satya Nadella 表示,"Softomotive 将成为微软 Power 自动化平台的一部分。"

与此同时,微软的副总裁 Charles Lamanna 也宣布,从今天起 Softamotive 的 WinAutomation 平台将向拥有 RPA 授权的 Power Automate 客户开放免费服务,争取让每个人都能快速便捷的创建 " 自己的机器人 " 来自动执行基于 Windows 的任务。

Softomotive CEO Marios Stavropoulos 则透露了二者下一步的合作计划,"WinAutomation 将作为 Microsoft 的一部分为客户提供真正的端到端服务。"

巨头入局、初创公司急速发展之下,RPA 产业或将迎来新增长点

和两年前相比,想必已经没有那么多人对 RPA 感到陌生,因为这一产业在近两年发展极为迅速。

RPA,也就是 " 机器人流程自动化 ",从最早的 Word 里的 " 宏 ",到如今应用在各大平台的 AI 软件处理产品,都有着 RPA 的身影,如重复性办公、软件测试、IT 运维等,它已经成为了一支 " 独立产业 "。

而随着近两年 AI 相关技术及产品的发展,RPA 的 " 大脑 " 越来越聪明,能替代人类的工作类型也越来越多,市场规模迅速扩大,表现最明显的就是各 RPA 相关创业公司相继拿到高额融资。

海外方面,元老级 RPA 厂商 UiPath 从 2017 年 4 月到 2019 年 5 月,37 个月时间就一共完成 4 轮融资,市场规模从 3000 万美元发展到 5.68 亿美元,估值则从 1.09 亿美元跃升至 70 亿美元。

国内 RPA 创业公司也越来越受资本关注,例如即便是在今年年初 " 融资极为艰难 " 的情况下,云扩科技仍旧获得了红杉资本中国基金领投的 3000 万美元 B 轮融资。

相关数据统计显示,仅 2018 年 RPA 软件市场规模就同比增长了 63.1%,是全球软件市场增长之最的产业。另一组数据调查更表明,2016 年全球 RPA 市场规模只有 6.12 亿美元,到 2018 年就增长到 17.14 亿美元,年增速超 50%,预计到 2022 年将超 43 亿美元。

市场前景可观的情况下,巨头们也纷纷入局了。

传统互联网厂商中,如阿里、平安科技、兴业数金等均有 RPA 相关产品推出,普华永道、德勤、毕马威、安永 " 四大 " 均引入了 RPA 相关产品。

除此之外,软银宣布投资 3 亿美元进入 RPA 产业,因为该公司认为这将是一个有望在 10 年内成长至 1000 亿美元规模的市场,而此次微软收购 Softomotive,也是巨头看好这一产业的印证之一。

可以看到,RPA 产业的未来深得企业和市场认可,这源自于传统产业对流程自动化的既有需求,加之AI赋能下的 RPA 相关产品可触及场景更多,发展则更为迅速。

当然,当前 RPA 相关产品仍旧存在一些问题,新的应用需求也亟待被开发出来,这也是当前创业公司和传统互联网厂商必须考虑的。

 

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